輕風小築

我們的身體每天都會製造使用上千種酵素，因此，市面上許多的酵素營養補充品其實有些多餘。
「酵素」這個名詞總讓人覺得有什麼神奇的功效，某方面來說，也的確是事實。
細胞是構成生命的基本化學元素，必須要有酵素，細胞才能發揮各種功能，
人體中幾乎每一種化學反應，都有酵素負責調節，全身各處的活細胞中也都有酵素。

 

酵素又稱為「酶」，是一種蛋白質，能夠促成各種反應。
分泌到消化道中的酵素，有助於分解碳水化合物、脂肪、食物中的蛋白質，也能分解酒精解毒。
每一種酵素各有不同的功用，並不是萬能的。
胃蛋白酶、胰蛋白酶這些「蛋白分解」酵素，只能對蛋白質產生作用；
澱粉酶對碳水化合物產生作用；
脂酶則對脂肪產生作用。
除了分解化合物的酵素之外，也有輔助合成的酵素。
另外還有些酵素是抗氧化劑，例如超氧化物歧化酶（SOD）。酵素的名稱經常會以「酶」結尾。

補充酵素 改善健康？

我們是否需要補充酵素，來解決腸胃脹氣等消化道問題呢？
需不需要酵素加強免疫力，對抗感染？
需不需要像廣告所說的，補充身體隨著年齡而流失的酵素？
酵素能不能緩解關節炎或是治療癌症？
許許多多的網站都用這一類的理由鼓勵你購買酵素。
「改善整體健康」是另一個酵素補充品經常提出的訴求，
廠商宣稱現代的生活型態會破壞我們體內的天然酵素，因為毒素無所不在，
所以必須想辦法對抗這些毒素，才能保持健康或是恢復健康。

酵素補充品的有效性 值得思考

酵素產品來自動物的器官，或是木瓜等植物。
事實上，我們對大部分的酵素補充品，瞭解仍然有限。
服用酵素產品有一個問題，就是酵素完全由蛋白質構成，進入腸胃之後，會和飲食中的蛋白質一樣被消化分解。
產品的設計可能儘量避免酵素被胃酸破壞，
但無論廠商怎麼宣傳，都沒有證據能夠證明吃下去的酵素可以保持完整，進入血液中，並抵達需要酵素的細胞。

酵素並非完全無用

的確有一些疾病會讓人缺乏酵素，通常是先天的遺傳疾病，這時候使用酵素就能發揮療效。
舉例來說，有胰臟疾病、腸道慢性發炎疾病、纖維性囊腫的患者，醫師的處方中就會包括酵素。

此外，市面上還有兩種便宜有效的酵素補充品，都是作用在消化道的酵素。
其中一種是乳糖酶。如果你有乳糖不耐症，也就是身體無法製造足夠的乳糖酶，無法消化乳糖（牛奶中的糖分），
在喝牛奶或食用其他乳製品之前先服用一錠乳糖酶，就能避免消化不良；
也可以將乳糖酶滴劑加到食物中，或是選購添加了乳糖酶的牛奶。

含α半乳糖分解酶的產品能夠分解食物中的複合醣類（寡糖），可以改善豆類和十字花科食物造成的胃腸脹氣。
因為人體中沒有能夠分解這些寡糖的酵素，因此這些寡糖會在腸道中發酵，造成脹氣。酵素必須與豆類一起服用。


給聰明人的小叮嚀：
任何一種酵素補充品都不可能提升免疫力、對抗感染、緩解關節炎、改善整體健康，這些都只是廠商的廣告。
美國癌症協會指出，酵素補充品對治療或預防癌症沒有任何功效，除了乳糖不耐症以外，如果罹患其他的酵素缺乏疾病，都必須就醫接受專業的醫療照護。

（摘自Wellness Letter Volume25, Issue8,May 2009）