輕風小築

睡太少會令人發胖嗎？還是會讓減重變得徒勞無功？反過來說，充足的睡眠能讓人保持苗條嗎？
雖然聽來令人覺得不可思議，但過去幾年中的確有許多研究發現上述情形。

《國際肥胖》期刊刊載了一項由凱瑟帕門列特健康研究中心進行的研究，
發現減重者每天有六至八小時的適當睡眠時，減重成效最好。
降低壓力也有助於減重。
發表於《國際醫學年報》的另一項研究也指出，
控制飲食熱量的過重者中，每天睡八小時者，減去的體脂比睡五小時者多，保留的實質組織—肌肉也比較多。

其他研究也發現，睡眠較少者熱量攝取量較高，腹部脂肪較多。
這種現象背後的原因可能來自睡眠不足會影響食慾荷爾蒙，
主要是飢餓素 (ghrelin) 和瘦體素 (leptin)，使得飢餓感增加、進食量增加、燃燒的熱量減少、脂肪儲存增加。
然而，睡眠與代謝之間的關係十分複雜，也不是所有研究都獲得一致的結果。
此外，睡眠減少對每個人的影響可能各不相同。

支持充足睡眠的其他理由
研究發現睡眠時間短者，罹患糖尿病、大腸癌、中風、心臟病與早死的風險較高。
2010 年刊登於《睡眠》期刊的研究指出，睡眠太少（特別是每晚5個小時以下）與太多（9個小時以上）
都是心血管疾病的獨立風險因子。
研究發現的這些相關性並無法證明因果關係，雖然進行統計時已控制了各項因素，
但睡太少（或太多）可能是其他危害健康情況呈現出來的指標（例如憂鬱、壓力、疼痛或個人問題），而非問題成因。

因此光靠調整睡眠恐怕無法立即解決肥胖或其他疾病。
每個人適合的睡眠時間都不同，有些每天睡5小時或10小時的人依舊苗條且十分健康。
此外，睡眠不足有時並非個人能夠控制的問題。
也許您必須上班上到很晚、嬰兒哭鬧，或是有其他事情或煩惱讓您無法好好睡上一晚。

重點提醒：適當的睡眠有益健康。
至少睡眠對於集中注意力、協調、生產力與一般思考能力來說非常重要。
所以如果您因為社交或其他因素養成了熬夜的習慣，建議您還是應該多分配一些時間給睡眠。
另一方面，您也不應該睡太多。睡眠超過一定程度之後不會對健康有更多好處，甚至有些研究發現具有潛在風險。

(摘自Wellness Letter Volume27, Issue11,  August 2011)